A lo largo de su historia, Estados Unidos ha sido una nación de inmigrantes. La población es diversa, con gente de todo el mundo que busca refugio y una mejor forma de vida.
La gran mayoría de la gente en los Estados Unidos es cristiana – alrededor del 70-78%.
El catolicismo es la denominación más grande, sin embargo, los protestantes de todas las denominaciones (es decir, bautistas, metodistas, luteranos, presbiterianos, etc.) superan en número a los católicos.
El judaísmo es la mayor fe no cristiana (alrededor del 1,6%), seguida del islam (0,5%), así como de todas las demás religiones importantes, como el budismo, el sikhismo, etc.
GASTRONOMÍA
A nivel gastronómico, los estadounidenses destacan por su escasa dedicación a la cocina. Generalmente su dieta se basa en atiborrarse de comida rápida o platos pre cocinados que se preparan en casa en cuestión de minutos. El desayuno es su comida más importante del día, seguido por una comida fuerte al mediodía y una cena ligera a base de sopas o sándwiches por la noche.
Sin embargo, en lo que se refiere a restaurantes, cuentan con una completísima variedad. La diversidad de su sociedad hace que sea posible encontrar multitud de restaurantes étnicos y comer casi cualquier plato en todas las ciudades.
HOMECOMING
Esta no es una fiesta nacional, sino que es una celebración que tiene lugar en la mayoría de High Schools y universidades americanas. Homecoming se celebra uno de los primeros días de clase con el objetivo de dar la bienvenida a los nuevos alumnos y de que los antiguos alumnos que continúan en el centro se reencuentren y se pongan al día después de un largo verano.
HALLOWEEN
Este día se celebra el día de las brujas y la gente se disfraza con motivos terroríficos y van llamando a todas las casas del vecindario para que les entregan caramelos o chucherías o para darles algún susto.
El símbolo que define a Halloween por excelencia son las calabazas, que son recogidas del campo a primeros de octubre y durante los días previos a Halloween se vacían por dentro, se les dibujan caras terroríficas y se les pone una vela o luz para que de más miedo en la oscuridad de la noche de brujas.
Dado que Halloween coincide con la temporada de la cosecha de las manzanas cada año, las manzanas de caramelo y las manzanas dulces son comunes durante las fiestas.
THANKSGIVING DAY (ACCIÓN DE GRACIAS).
El día de “Acción de gracias” es el día más importante como nación en Estados Unidos. En esta fiesta, se conmemoran las celebraciones para dar gracias por las cosechas del siglo XVII. La mayoría de personas en los Estados Unidos celebran esta fiesta con reuniones familiares en sus hogares donde preparan un banquete. En muchas casas es común ofrecer una oración de gracias.
El plato principal tradicional para la cena es un gran pavo asado u horneado. Este pavo tradicionalmente va acompañado con un relleno hecho de pan de maíz y salvia. Se sirve tradicionalmente con una jalea o salsa de arándanos rojos. Además suelen servirse platos de verduras como las judías verdes, patatas dulces y el puré de patatas con gravy, que es una salsa hecha del jugo del pavo. También suele servirse una gran variedad de postres, siendo el pastel de calabaza el más popular. También es común preparar el pastel de nuez pacana y el de manzana.
Anualmente la cadena de grandes almacenes Macy’s realiza un gran desfile por las calles de Manhattan, Nueva York, que atrae a millones de personas a la avenida Broadway para ver los enormes globos gigantes y presenciar las actuaciones de artistas invitados.
CHRISTMAS (NAVIDAD)
La Navidad es la fiesta cristiana más popularizada, pese a que la Iglesia considera que es más importante la Pascua. Su celebración involucra un conjunto de tradiciones de carácter diverso, como los belenes, Reyes Magos, regalos de Navidad, la cena de Nochebuena, etc.
Todos hemos visto películas en las que se celebra la Navidad en Estados Unidos. Son días marcados por las compras, los adornos en las casas (por dentro y por fuera), las reuniones familiares…
PRESIDENTS´ DAY
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Este día, el tercer lunes de febrero de cada año, se celebra el día de los presidentes en EEUU. Es un día festivo en el que se conmemora a todos los presidentes que ha tenido Estados Unidos, pero en especial es un homenaje a George Washington y Abraham Lincoln, primer presidente y presidente que aportó humildad y honestidad a la Casa Blanca ya que fue quien consiguió la abolición final de la esclavitud.
En 1971, el Presidente Richard Nixon proclamó un solo día festivo federal, el Día de los Presidentes, para ser celebrado el tercer lunes de febrero en honor a todos los presidentes pasados de los Estados Unidos de América.
EASTER / SPRING BREAK
La Pascua (Easter) marca el final de la Semana Santa, en la que se conmemora la crucifixión y muerte de Jesús. En Estados Unidos es muy típico el decorar huevos (huevos de Pascua) y otros dulces.
Por otro lado, Spring Break es como se le conoce a la semana de vacaciones que tienen los universitarios y los estudiantes de High School en Estados Unidos en el mes de marzo. Estos días de descanso suelen ser aprovechados, especialmente por los universitarios, para realizar viajes por todo Estados Unidos o para ir a Florida a macrofiestas en las que los estudiantes eliminan el estrés de las clases y cogen fuerzas antes de volver a las aulas para enfrentarse con los exámenes de final de curso.
INDEPENDENCE DAY
El Día de la Independencia de los Estados Unidos es el día de fiesta nacional que se celebra el 4 de julio en los Estados Unidos. Este día marca la firma de la Declaración de Independencia en 1776 en la cual el país proclamó su separación formal del Imperio británico. Usualmente se celebra con muchas actividades al aire libre como desfiles, partidos de béisbol y espectáculos de fuegos artificiales.
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